« Ne me regardez point comme maître, je ne le suis point [...] »
(lettre de SM à Salzmann, 1796) 
L'homme
Louis-Claude de Saint-Martin est né à Amboise. Après avoir étudié le droit, il embrasse la carrière militaire. C'est alors qu'il entre dans l'ordre des Chevaliers Maçons Élus Coëns de l'Univers. Ce mouvement, fondé par Martinès de Pasqually vers 1754, pratique un système de hauts grades maçonniques à caractère théurgique. Louis-Claude de Saint-Martin devient bientôt l'un des membres les plus importants de cet ordre. Après la mort de Martinès de Pasqually, il s'écarte de la franc-maçonnerie. Découvrant l'œuvre de Jacob Boehme, il rejette alors la théurgie pour proposer une voie plus intérieure. Ce philosophe mystique, doublé d'un écrivain talentueux, a publié, sous le nom de Philosophe inconnu, des ouvrages qui seront lus à travers toute l'Europe.
Nous vous proposons de découvrir, à travers quelques études, la personnalité de celui en qui Joseph de Maistre voyait « le plus instruit, le plus sage et le plus élégant des théosophes ».
Notice
biographique sur L.-C. de Saint-Martin
Publiée pour la première fois en 1824, c'est la première biographie du Philosophe inconnu. Son auteur, Jean-Baptiste-Modeste Gence (1755-1840), fut son ami et dernier disciple. Cette biographie comporte un résumé de chaque oeuvre de Saint-Martin.
Jean-Baptiste-Modeste Gence
Louis-Claude
de Saint-Martin
Cette étude propose de découvrir les étapes marquantes de la biographie du Philosophe inconnu, tout en le situant dans son époque. Ses œuvres sont également présentées.
Dominique Clairembault
A écouter également : Qui était Louis-Claude de Saint-Martin ? Biographie succincte dans une présentation audio.
Notice
historique sur les principaux ouvrages du Philosophe inconnu
Ce texte : « Notice historique sur les principaux ouvrages du Philosophe inconnu de leur auteur L.-C. de Saint-Martin », est la plus ancienne des biographies du théosophe d'Amboise. Elle a été publiée en 1804, c'est-à-dire l'année qui suivit la mort de Saint-Martin, dans Le Moniteur, puis dans Archives littéraires de l'Europe.
Réné Tourlet
Saint-Martin dans les Mémoires
d'outre tombe
Dans les Mémoires d'outre tombe, Chateaubriand évoque sa rencontre avec le Philosophe inconnu. La lecture du Génie du christianisme avait fait forte impression sur le Philosophe inconnu, cependant il s'affligeait de l'idée qui y domine, à savoir qu'à yeux de son auteur, la religion est la source de la poésie et de l'éloquence, comme la muse auguste de la littérature et des arts. Il rechercha à rencontrer Chateaubriand avec empressement.
François-René de Chateaubriand
Les
causeries du lundi : Louis-Claude de Saint-Martin
Nous présentons ici les deux textes écrits par Charles-Augustin Sainte-Beuve (1804-1869) pour ses célèbres Causeries du lundi (1862). Il dresse ici un portrait du Philosophe inconnu sans concessions et parfois ironique.
Charles-Augustin Sainte-Beuve
Saint-Martin
au Magasin pittoresque
C'est sans doute avec curiosité qu'en 1842, les abonnés de la revue Le Magasin Pittoresque découvraient dans le numéro d'août (n° 35 tome X, p. 277) cette pensée de Louis-Claude de Saint-Martin : « Le temps ne nous a été accordé que pour que nous échangions chaque année de notre vie contre la connaissance de la vérité ». Nous reproduisons ici la biographie anonyme du Philosophe inconnu publiée en 1842 dans la célèbre revue de Édouard Charton.
Anonyme
Les
portraits de Saint-Martin
Iconographie du Philosophe inconnu : tous les portraits de Louis-Claude de Saint-Martin. Il existe quelques portraits du théosophe d'Amboise, et c'est à leur découverte que nous vous invitons ici.
Dominique Clairembault
La maison
natale de Saint-Martin - Dossier
En 1946 les Amis de Saint-Martin inaugurent la maison natale du philosophe. Trente ans plus tard on découvre que c'est une autre maison, située un peu plus loin qui est sa véritable maison...
La maison de Saint-Martin à Lyon,
1775-1776
Saint-Martin fit plusieurs séjours à Lyon et résida le plus naturellement du monde chez Jean-Baptiste Willermoz. Il logea aussi 53 rue de la Montée du Chemin neuf...
Xavier Cuvelier-Roy
Saint-Martin à Strasbourg,
1788-1791 
En juin 1788 Saint-Martin arrive à Strasbourg où il séjourne quai de l’Esprit – dit Rheineckel.
Christian Lazaridès
Saint-Martin
et la Révolution
française
Le Philosophe inconnu vit au moment où la France connaît un grand bouleversement. Comment a-t-il vécu cette page de l'histoire ?
Kiwahito Konno
Saint-Martin
et les femmes
Les femmes, que ce soient Mme de La Croix, la duchesse d'Orléans ou Mme de Boeklin, tiennent une place de choix dans la vie du Philosophe inconnu. Ce texte, extrait de La Philosophie mystique en France à la fin du XVIIe siècle, Saint-Martin et son maître Martinez Pasqualis, livre publié par Adolphe Franck en 1866, nous invite à découvrir cet aspect de la vie du théosophe d'Amboise.
Adolphe Franck
Bicentenaire de la mort
de Saint-Martin
Le 14 octobre 1803, Louis-Claude de Saint-Martin passait à l'Orient éternel. Pour commémorer cet évènement, le 14 octobre 2003, Robert Amadou a fait dire une messe à la mémoire du Philosophe inconnu. Quelle église n'était mieux destinée à accueillir cette cérémonie que celle de Saint-Roch !
La seule initiation que
je prêche et que je cherche
Dans une lettre à son ami Nicolas-Antoine Kirchberger du 19 juin 1797, le Philosophe inconnu évoque l'initiation centrale, la seule qu'il recommande. Cette dernière, c'est la voie du coeur. Pour la suivre, point n'est besoin de rites, il faut « s'enfoncer de plus en plus jusque dans les profondeurs de notre être », et ne pas lâcher prise tant « que nous ne soyons parvenus à en sortir la vivante et vivifiante racine ».
Lettre de Saint-Martin à Kirchberger
Une
conversation sur les spectacles
Une conversation entre Joseph-Marie de Gérando et Louis-Claude de Saint-Martin à propos des spectacles. Extrait des Archives littéraires de l'Europe, ou Mélanges de littérature, d'histoire et de philosophie, texte publié en 1804.
J.-M. de Gérando
La bibliothèque du Philosophe
inconnu
Le célèbre Manuel bibliographique des sciences psychiques ou occultes Albert-Louis Caillet mentionne l'existence d'un : Catalogue des livres rares et précieux du cabinet de feu M. de Saint-Martin, publié en 1806. Qu'en est-il de ce document ?
D. Clairembault
