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Louis-Claude de Saint-Martin est né à Amboise. Après avoir étudié le droit, il embrasse la carrière militaire. C'est alors qu'il entre dans l'ordre des Chevaliers Maçons Élus Coëns de l'Univers. Ce mouvement, fondé par Martinès de Pasqually vers 1754, pratique un système de hauts grades maçonniques à caractère théurgique. Louis-Claude de Saint-Martin devient bientôt l'un des membres les plus importants de cet ordre. Après la mort de Martinès de Pasqually, il s'écarte de la franc-maçonnerie. Découvrant l'œuvre de Jacob Boehme, il rejette alors la théurgie pour proposer une voie plus intérieure. Ce philosophe mystique, doublé d'un écrivain talentueux, a publié, sous le nom de Philosophe inconnu, des ouvrages qui seront lus à travers toute l'Europe.

Nous vous proposons de découvrir, à travers quelques études, la personnalité de celui en qui Joseph de Maistre voyait « le plus instruit, le plus sage et le plus élégant des théosophes ».

 

› Notice biographique sur L.-C. de Saint-Martin - J.-B.-M. Gence

Publiée pour la première fois en 1824, c'est la première biographie du Philosophe inconnu. Son auteur, Jean-Baptiste-Modeste Gence (1755-1840), fut son ami et dernier disciple. Cette biographie comporte un résumé de chaque oeuvre de Saint-Martin.
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› Louis-Claude de Saint-Martin - Dominique Clairembault

Cette étude propose de découvrir les étapes marquantes de la biographie du Philosophe inconnu, tout en le situant dans son époque. Ses œuvres sont également présentées. Lire la suite...

 

› Notice historique sur les principaux ouvrages du Philosophe inconnu de leur auteur L.-C. de Saint-Martin - Réné Tourlet

Ce texte est la plus ancienne des biographies du théosophe d'Amboise. Elle a été publiée en 1804 – l'année qui suivit la mort de Saint-Martin –, dans Le Moniteur, puis dans Archives littéraires de l'Europe.
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› Saint-Martin dans les Mémoires d'outre tombe - Chateaubriand

Dans les Mémoires d'outre tombe, Chateaubriand évoque sa rencontre avec le Philosophe inconnu.
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Sainte Beuve› Les causeries du lundi : Louis-Claude de Saint-Martin - Sainte-Beuve

Nous présentons ici les deux textes écrits par Charles-Augustin Sainte-Beuve (1804-1869) pour ses célèbres Causeries du lundi (1862). Il dresse ici un portrait du Philosophe inconnu sans concessions et parfois ironique. Lire la suite...

 
Saint-Martin au Magasin pittoresque - Anonyme

Une biographie anonyme du Philosophe inconnu publiée en 1842 dans la célèbre revue de Édouard Charton.
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› Les portraits de Saint-Martin - Dominique Clairembault

Iconographie du Philosophe inconnu, tous les portraits de Louis-Claude de Saint-Martin.
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› La maison natale de Saint-Martin - Dossier

En 1946 les Amis de Saint-Martin inaugurent la maison natale du philosophe. Trente ans plus tard on découvre que c'est une autre maison, située un peu plus loin qui est sa véritable maison...
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La maison de Saint-Martin à Lyon, 1775-1776

Saint-Martin fit plusieurs séjours à Lyon et résida le plus naturellement du monde chez Jean-Baptiste Willermoz. Il logea aussi 53 rue de la Montée du Chemin neuf...
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Prise de la Bastille› Saint-Martin et la Révolution française - Kiwahito Konno

Le Philosophe inconnu vit au moment où la France connaît un grand bouleversement. Comment a-t-il vécu cette page de l'histoire ? Lire la suite...

 

› Saint-Martin et les femmes - Adolphe Franck

Les femmes, que ce soient Mme de La Croix, la duchesse d'Orléans ou Mme de Boeklin, tiennent une place de choix dans la vie du Philosophe inconnu. Ce texte, extrait de La Philosophie mystique en France à la fin du XVIIe siècle, Saint-Martin et son maître Martinez Pasqualis, livre publié par Adolphe Franck en 1866, nous invite à découvrir cet aspect de la vie du théosophe d'Amboise. Lire la suite...

 

Lire l'article› Bicentenaire de la mort de Saint-Martin

Le 14 octobre 1803, Louis-Claude de Saint-Martin passait à l'Orient éternel. Pour commémorer cet évènement, le 14 octobre 2003, Robert Amadou a fait dire une messe à la mémoire du Philosophe inconnu. Quelle église n'était mieux destinée à accueillir cette cérémonie que celle de Saint-Roch !
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Lire l'article› La seule initiation que je prêche et que je cherche - Lettre à Kirchberger

Dans une lettre à son ami Nicolas-Antoine Kirchberger du 19 juin 1797, le Philosophe inconnu évoque l'initiation centrale, la seule qu'il recommande. Cette dernière, c'est la voie du coeur. Pour la suivre, point n'est besoin de rites, il faut « s'enfoncer de plus en plus jusque dans les profondeurs de notre être », et ne pas lâcher prise tant « que nous ne soyons parvenus à en sortir la vivante et vivifiante racine ».
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› Une conversation sur les spectacles - J.-M. de Gérando

Une conversation entre Joseph-Marie de Gérando et Louis-Claude de Saint-Martin à propos des spectacles. Extrait des Archives littéraires de l'Europe, ou Mélanges de littérature, d'histoire et de philosophie, texte publié en 1804
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