Avant-propos d'Antoine Faivre

Introduction

Chapitre I

Un jeune marchand lyonnais en 1750. — Initiation à la Franc-Maçonnerie. — Les plus anciennes loges de Lyon. — Jean-Baptiste Willermoz, fondateur de loges. — La Grande Loge des Maîtres Réguliers à l'instar de Paris. — La Franc-Maçonnerie écossaise. — Le grade Templier G. I. G. E. de Metz. — Les secrets des Rose-Croix.— Expériences alchimiques de Pierre-Jacques Willermoz. — Le Chapitre de l'Aigle Noir Rose-Croix.

Chapitre II

Une Société maçonnique nouvelle. — Méfiance du Dr Willermoz. — L'Ordre des Chevaliers Élus Coens et son fondateur Dom Martinès de Pasqually. — Initiation aux devoirs et aux espérances des Réau-Croix. — Les Opérations d'Équinoxe. — Épreuves de J.-B. Willermoz. — L'ultimatum d'avril 1770. — Résignation des Coens. — Claude de Saint-Martin. — Le Traité de la Réintégration des Êtres.

Chapitre III

Dom Martinès quitte Bordeaux pour Saint-Domingue. — Désaffection de Willermoz pour l'Ordre des Coens. — Reconstitution de la Franc-Maçonnerie régulière. — Le Grand Orient. — Correspondance avec la Candeur de Strasbourg. — J.-B. Willermoz et l'Ordre allemand do la Stricte Observance. — Réalité et légende de l'initiation des Lyonnais. — Le Temple des Philosophes Coens. — Ordination de Mme Provensal. — Mission d'instruction de Saint-Martin. — Le livre Des Erreurs et de la Vérité. — Premiers désaccords. — Mort de Dom Martinès de Pasqually.

Chapitre IV

Le baron Weiler fonde le Chapitre du Directoire d'Auvergne et la Bienfaisance. —Apprentissage de la Maçonnerie Templière. — Difficultés d'organisation et de propagande. — La Sincérité de Chambéry. — Traité d'union avec le Grand Orient. — Opposition de la Grande Loge de Lyon. — Nouvelles d'Allemagne. — Questions d'administration maçonnique. — Désordres et rivalités des provinces de Bourgogne et d'Occitanie. — Un convent national est décidé.

Chapitre V

Désaffection de Willermoz pour la Stricte Observance. — Brouille avec Claude de Saint-Martin. — Le Temple des Philosophes Élus Coens lyonnais de 1774 à 1778. — Développement de la doctrine de Pasqually. — Décadence de l'Ordre Coen. — Succès mondains du Philosophe Inconnu dans la société parisienne. — Les cercles mystiques concurrents : Le Rite Écossais philosophique, les Philalèthes. — Jean-Baptiste Willermoz inédite une réforme personnelle de la Maçonnerie.

Chapitre VI

Rodolphe Saltzmann de Strasbourg se convertit aux idées de Willermoz. — Institution des grades supérieurs de la profession. — Derniers préparatifs. — Les séances du Convent des Gaules. — Réformes administratives. — Difficultés tactiques de la réforme doctrinale. — Intervention de Bayerlé, préfet de Lorraine. — Questions des Frères de Montpellier. — Réponses officielles et révélations secrètes. — Réception des premiers Profès.

Chapitre VII

L'Ordre des Chevaliers Bienfaisants de la Cité Sainte. — Propagande et succès de la réforme de Willermoz. — Les fondations maçonniques de Mâcon, Grenoble et Paris. Tableaux des membres de la Bienfaisance de 1780 à 1782. — Un néophyte zélé, le comte François-Henri de Virieu. — Le duc d'Havré de Croy, Grand Maître provincial. — Difficultés avec le Grand Orient. — La Profession d'après ses statuts. — Collèges et Grands Profès. — La Doctrine secrète. — Objections de Joseph de Maistre. — Persistance du culte Coen. — Les papiers de Prunelle de Lière. — Importance de J.-B. Willermoz dans le milieu des occultistes.

Chapitre VIII

Voyage à Lyon du baron de Plessen. — Tendances mystiques de Ferdinand de Brunswick et de Charles de Hesse. — Succès et déboires de Plessen comme propagateur de la réforme de Lyon. — Les secrets de Waechter et Haugwitz. — Correspondances entre les initiés de France et d'Allemagne. — Circulaires officielles de Ferdinand de Brunswick pour la convocation d'un convent général. — Opposition du duc de Sudermanie. — Difficultés de l'entente entre les promoteurs de la réforme mystique de la Franc-Maçonnerie.

Chapitre IX

Relations officielles de la Province d'Auvergne avec le Directoire de Brunswick. —Mémoire de Joseph de Maistre. — Préparatifs de Willermoz en vue de son voyage en Allemagne. — Le Convent de Wilhelmsbad. — Amis et ennemis des doctrines spiritualistes : les débuts du romantisme en Allemagne et le pasteur Lavater ; Bode et la légende jésuitique ; Knigge et Dittfurth émissaires des Illuminés de Bavière ; Chefdebien agent des Philalèthes. — Les séances du Convent : la question de la légende templière. — Travail des Commissions des rituels et de législation. — Victoire précaire du parti mystique. — Conclusion dans l'inachevé et dans l'incohérence. — Willermoz parachève en Allemagne son érudition ès sciences occultes.

Chapitre X

Prosélytisme en faveur du système secret de Charles de Hesse. — Compte rendu des opérations de Wilhelmsbad — Règle maçonnique à l'usage des Loges réunies et rectifiées. — L'opposition des Philalèthes. — Insolence du marquis Chefdebien. — Troubles dans les milieux des Coens de Paris. — Saint-Martin critique les variations de Willermoz. — La publication de Bayerlé. — Réponse aux assertions du Frère a Fascia. — Décadence des Directoires Rectifiés en Allemagne. — État de la Province d'Auvergne de 1782 à 1785. — Le Convent provincial de la Ve Province. — Cagliostro à Lyon.

Chapitre XI

Mesmer et la découverte du magnétisme animal. — Vogue du magnétisme à Lyon. Willermoz et la Société de la Concorde. — Découvertes de Monspey et Barberin. — Expériences de l'École vétérinaire. — Le marquis de Puységur et la découverte du somnambulisme. — Les somnambules de la Concorde. — Initiation au somnambulisme mystique. — Manifestation de l'Agent Inconnu. — La Société des Initiés. — Résipiscence de Claude de Saint-Martin. — Doctrine de l'Agent. — Le mot « Tubalcaïn ». Fête anniversaire de la Nouvelle Alliance.

Chapitre XII

Les annonces de l'Agent Inconnu ne se réalisent pas. — Inquiétudes et scrupules de Jean-Baptiste Willermoz. — La somnambule Rochette devient l'arbitre de l'Initiation. Lutte entre les deux inspirations rivales. — Le secret de l'Agent Inconnu. — Essai de direction de Mme Rochette. — Troubles de la Société des Initiés de Lyon. — Décadence générale des cercles mystiques. — Crise de conscience de Bernard de Turkheim. Les objections de la Bienfaisance de Paris. — Désordre de la Triple Union de Marseille. — Démission du duc d'Havré de Croy.

Chapitre XIII

Le secret de la Maçonnerie est-il un secret politique ? — Divergences des Chevaliers Bienfaisants. — Les Frères députés aux États Généraux. — Inquiétudes et déceptions de Périsse Duluc. — La Bienfaisance en 1791. — Le Cercle de Lyon reste en dehors de l'Illuminisme révolutionnaire. — Évolution mystique de Claude de Saint-Martin. — La Société Philanthropique de Lyon. — Les événements révolutionnaires détruisent toute fraternité maçonnique. — Le siège de Lyon. — Jean-Baptiste Willermoz suspect.

Chapitre XIV

Une idylle tardive. — J.-B. Willermoz agriculteur et propriétaire. — Charges et honneurs d'un notable lyonnais. — Fin de l'Agent Inconnu. — Isolement de Willermoz des Cercles maçonniques et mystiques du XIXe siècle. — La Triple Union de Marseille. Espoirs et vicissitudes du rétablissement de l'Ordre Rectifié. — Soucis et deuils. Dernières correspondances mystiques. — La « sainte lumière » de Gottorp. — La légende de Pasqually. — Mort de Jean-Baptiste Willermoz.