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Sommaire : 5. Bois gravé 7. Une énigme 10. Par S. Saenger 11. Une médaille 12. Bas relief |
Ce portrait est un bois gravé par Pierre Chaux en 1930, d'après Adolphe Gusman (voir gravure 1). Il fait partie d'une collection de portraits d'occultistes intitulée « Nos Maîtres » et éditée par la librairie Chacornac. Parmi eux figurent également Fabre d'Olivet, Wronsky, Papus, Barlet et Stanislas de Guaita. Certains de ces portraits ont été publiés dans les versions modernes du Traité méthodique de sciences occultes de Papus (2 vol., Paris, Dangles, 1975). Que dire de ce portrait, sinon que la vision personnelle de l'artiste domine sur la véracité des traits, car on ne reconnaît guère ici le visage du Philosophe inconnu !
Ce dessin à la mine de plomb, inscrit dans un ovale de 8 x 6,8 cm et formé de traits fins, date vraisemblablement de la fin du XVIIIe siècle, le personnage portant un costume de l'époque du Directoire. Il figure dans un exemplaire des Erreurs et de la vérité que possédait Blanc de Saint-Bonnet en 1835. Après avoir appartenu à Jean Bricaud, sa veuve en fit don à la bibliothèque municipale de Lyon (cote 480079).
En 1970, la revue Le Symbolisme a publié un portrait qui pourrait représenter Louis-Claude de Saint-Martin (janvier-juin, p. 181-184). Son originalité tient au fait qu'il s'agit d'un portrait de trois quarts. S'agit-il réellement de celui du Philosophe inconnu ? le doute subsiste. En 1984, Robert Amadou l'a reproduit dans son Bulletin martiniste (n° 2-3, janvier-avril, p. 31). Saint-Martin ?
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