Chronologie 1785-1789

Lyon, le quai des pescheries et le pont de Saône

1785	Affaire du Collier de la reine. Cagliostro se retrouve à la Bastille.
	L'abbé Fournié s'adonne au magnétisme, dans lequel il voit un don du ciel qui montre aux hommes l'existence de leur être spirituel.
	Février – Grand Convent maçonnique organisé par les Philalèthes (Savalette de Langes). Willermoz et Saint-Martin refusent d'y participer.
	Mars – Willermoz participe à des séances de magnétisme avec mademoiselle Rochette.
	5 avril – Willermoz reçoit d'un médium (l'Agent inconnu, c'est-à-dire Marie-Louise de Monspey) une série de messages qui vont le conduire à fonder la Société des Initiés, dont l'entrée est réservée aux C.B.C.S. (Chevaliers Bienfaisants de la Cité Sainte).


	30 juin – Saint-Martin revient à Lyon.
	Juillet – Saint-Martin accepte de devenir C.B.C.S. afin de pouvoir entrer dans la Société des Initiés. Il reste à Lyon jusqu'en janvier 1786.

1786	D'Hauterive, dans une lettre à Mathias Du Bourg, témoigne de l'activité de l'Ordre, qui, malgré les dissidents qui se sont perdus dans le magnétisme, fonctionne encore.

1787	Janvier – Saint-Martin est à Londres et rencontre le prince Alexis Galitzine. Il va en Italie avec lui et s'arrête à Lyon en septembre.
	Dans une notice de Mon Portrait... n° 226, Saint-Martin utilise le terme « martiniste » en parlant de diplomates russes qu'il a rencontrés en Angleterre : « Leur impératrice Catherine II a jugé à propos de composer deux comédies contre les martinistes dont elle avait pris ombrage. Ces comédies ne firent qu'accroître la secte. »

1788	Saint-Martin est de retour en France. En septembre, il va à Strasbourg, où il rencontre Frédéric-Rodolphe Salzmann et Charlotte Boecklin, qui lui font connaître l'œuvre de Jacob Boehme. Octobre – Willermoz abandonne la Société des Initié à Jean Paganucci.

1789

La France subit une crise économique. En mai, le roi convoque les Etats généraux à Versailles. Les trois ordres rédigent des cahiers de doléances. Le Tiers État refuse d'obéir au roi. La Révolution est en marche.

Le chevalier Charles de la Suze publie anonymement Clef des Erreurs et de la vérité, ou les Hommes rappelés au principe universel de la raison ; par un serrurier connu (Hersalaim [Paris], 1789, 128 p.). Il s'agit d'une violente critique de l'ouvrage de Saint-Martin et de celui de Nicolas de Bonneville, contre lesquels il se propose d'écrire pour rectifier ces ouvrages relatifs aux franc-maçons.

	7 juin – Proclamation de l'Assemblée nationale (constituante) par le Tiers État. 20 juin – Serment du Jeu de Paume. 4 juillet – Prise de la Bastille.

	4 août – Les privilèges sont abolis. 6 août – Proclamation des droits de l'homme. Novembre – L'Assemblée constituante exige du clergé un serment de fidélité à la Constitution civile.

	2 novembre – Les biens du clergé sont nationalisés.
1789	Fin d'année – À cause de la Révolution, la duchesse de Bourbon s'installe pour quelques mois à Strasbourg. Elle y retrouve Saint-Martin et son amie, Mme d'Oberkirch.