Pour comprendre la philosophie de Louis-Claude de Saint-Martin, il est important de connaître l'époque qui fut la sienne. En effet, le XVIIIe siècle est une période charnière de l'histoire de France. On assiste à la Révolution qui met fin à l'Ancien Régime. Les sciences et la philosophie subissent par ailleurs de profonds changements : ce siècle est celui de Voltaire, Rousseau, Buffon, Diderot, Helvetius, Lavoisier, Laplace et Benjamin Franklin. La franc-maçonnerie, qui vient de naître, se développe de façon considérable. La découverte de Mesmer, le magnétisme, déclenche des réactions passionnelles. Positivistes et spiritualistes s'opposent. Enfin, la succession de la République, du Directoire, du Consulat et de l'Empire n'est pas sans incidence sur la vie du Philosophe inconnu. Tous ces éléments doivent être pris en compte pour mieux situer sa démarche. Pour cette raison, il nous a semblé important de présenter une chronologie les regroupant.

Afin d'en faciliter la lecture, nous avons adopté la présentation suivante :

• en gris, les éléments relevant de l'histoire en général,
• en noir, ceux qui concernent plus directement la vie de Saint-Martin ou celle de ses proches, voire ceux qui ont trait à l'histoire de l'ésotérisme,
• en gras, le nom de Saint-Martin,
• en orange, les titres des publications importantes.

 

Pour simplifier, nous avons regroupé ces dates en treize sections s'échelonnant de 1710 — date supposée de la naissance de Martinès de Pasqually — à 1803 — date du décès du Philosophe inconnu. Des liens permettent de se déplacer plus facilement dans cette chronologie.

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